Rassembler des questions à poser à sa mère fait partie de ces projets qu’on remet à plus tard en croyant qu’il y aura toujours un meilleur dimanche. La bonne nouvelle : pas besoin d’attendre l’occasion parfaite ni d’avoir un guide tout prêt. Il suffit des bonnes questions et d’un peu de patience pour écouter.
Voici des questions organisées par étapes de vie — le genre qui ouvre vraiment la mémoire au lieu de donner un « oui » ou un « non ».
L’obstacle d’interviewer quelqu’un qu’on « connaît » déjà
Paradoxalement, interviewer sa propre mère est souvent plus difficile qu’interviewer toute autre personne âgée — parce que des décennies de rôles figés, la mère qui prend soin, l’enfant dont on prend soin, rendent difficile de poser des questions de vraie curiosité plutôt que de routine. Une façon de contourner cela est de lui demander, au début de la conversation, de répondre « comme si tu faisais ma connaissance aujourd’hui, pour la première fois ». Ce petit ajustement sort les deux du pilote automatique de la relation mère-enfant.
Commencez par ses origines à elle
Avant de parler de vous, laissez-la revenir à son propre commencement :
- Comment était la maison où tu as grandi? Quel coin reste vivant dans ta mémoire?
- Quelle odeur te ramène directement à l’enfance?
- Quelle histoire de tes parents aimes-tu le plus raconter?
Interrogez-la sur la jeune femme qu’elle a été
On oublie que sa mère a déjà été une fille pleine de rêves :
- Comment étais-tu à vingt ans? Qu’est-ce qui te faisait peur et qu’est-ce qui te donnait du courage?
- Quel a été ton premier emploi ou le premier argent que tu as gagné?
- Comment as-tu rencontré mon père — ou la personne la plus importante de ta vie?
Les questions que personne ne pose
Ce sont souvent celles qui apportent les réponses les plus précieuses :
- De quoi es-tu le plus fière sans que personne le sache?
- Quel conseil aimerais-tu laisser à tes petits-enfants?
- Y a-t-il quelque chose que tu as toujours voulu me dire sans en avoir eu l’occasion?
Pour aller plus loin, vous pouvez bâtir un livre de souvenirs pour votre mère organisé autour de thèmes comme ceux-ci.
Gardez les réponses d’une façon qui dure
Si votre mère souhaite consigner ses réponses, demandez son consentement avant d’enregistrer et convenez du but et de qui pourra écouter. L’audio conserve les pauses, les prononciations et les rires; des notes qu’elle révise sont une autre option. Elle peut sauter des questions, interrompre l’enregistrement ou préférer une conversation sans trace.
Ensuite, transformez ces audios en quelque chose que la famille peut feuilleter — tout le parcours est expliqué dans écrire l’histoire de vie de sa mère. Ce peut être une idée de cadeau de fête des Mères qu’elle n’attend pas : pas un objet, mais sa propre histoire, écrite avec soin.
Laissez le lieu et la langue être ses choix
Demandez à votre mère comment elle nomme les lieux de son enfance et quels mots elle aimerait préserver. Dans une famille canadienne, traduire un souvenir en français ou en anglais peut aider certains lecteurs, mais ne doit pas effacer le texte ou l’audio original. Interrogez-la aussi sur le présent : ses amitiés, ses projets et ses envies ne s’arrêtent pas à l’histoire de la façon dont elle a élevé ses enfants. Le contenu consigné doit suivre ce qu’elle choisit de raconter.
Lecture complémentaire : StoryCorps — questions pour des conversations.