Garder quelques bonnes questions à poser à son grand-père dans sa poche peut transformer une simple visite en l’un des souvenirs les plus précieux de votre famille. Votre grand-père aimera peut-être être invité à raconter — et, avec la bonne question, surgissent des histoires sur les lieux et les époques qu’il a vécus, sur le courage, les amours et les choix qui expliquent qui vous êtes aujourd’hui.
Voici 50 questions, organisées selon les étapes de sa vie. Inutile de toutes les poser d’un coup : choisissez-en une poignée par visite, laissez la conversation couler et gardez le reste pour la prochaine fois.
Ses origines et son enfance
- Comment était la maison où tu as grandi? Y avait-il l’électricité, l’eau courante?
- À quel jeu aimais-tu le plus jouer quand tu étais petit?
- Quel est le plus gros mauvais coup que tu as fait?
- Comment étaient tes parents? Qu’as-tu hérité de chacun?
- Avais-tu un surnom? Qui l’a inventé?
- Comment était l’école de ton temps? Aimais-tu étudier?
- Quelle odeur te ramène directement à l’enfance?
- Que mangeait-on chez toi le dimanche?
- Qui était ton meilleur ami d’enfance? Qu’est-il devenu?
- Quel est ton tout premier souvenir?
La jeunesse et les amitiés
- Comment étais-tu à vingt ans? De quoi avais-tu peur, qu’est-ce qui te donnait du courage?
- Quelle musique jouait dans les fêtes de ta jeunesse?
- Te souviens-tu de ton premier amour? Comment sortait-on ensemble à l’époque?
- As-tu quitté tôt la maison de tes parents? Comment ça s’est passé?
- Que faisiez-vous, tes amis et toi, pour vous amuser?
- T’es-tu déjà mis dans un pétrin dont tu t’es sorti de justesse?
- Quel rêve avais-tu à cette époque — et qu’est-il devenu?
- Y a-t-il eu une personne plus âgée — un professeur, un patron, un voisin — qui a changé ton chemin?
Le travail, le courage et un monde qui a changé
- Quel a été ton premier emploi et combien gagnais-tu?
- Qu’as-tu fait de ton premier argent?
- As-tu dû quitter ta ville pour travailler? Comment as-tu recommencé?
- Quelle invention a le plus changé ta vie — la télévision, l’auto, le téléphone?
- Quel a été le jour le plus difficile de ta vie de travail?
- Et celui dont tu es le plus fier?
- Comment était-ce de faire vivre une famille à l’époque?
- As-tu déjà traversé une période financière difficile? Comment t’en es-tu sorti?
- Quel métier ou quel savoir-faire presque personne ne te connaît?
- Si tu pouvais revenir en arrière, choisirais-tu le même chemin professionnel?
Les lieux et les événements qu’il a vécus
- Quel événement culturel ou sportif as-tu voulu suivre? Où étais-tu?
- Quel changement technologique te souviens-tu d’avoir vécu au Canada ou ailleurs?
- Y a-t-il eu une nouvelle qui a changé le quotidien de ta communauté? Veux-tu en parler?
- Quel objet as-tu gardé d’une époque importante et que représente-t-il?
- Comment étaient les rencontres et les rues de l’endroit où tu vivais?
- Quel lieu a beaucoup changé au cours de ta vie — ou est resté semblable?
- Quel changement as-tu apprécié dans les endroits où tu as vécu, et qu’est-ce qui te manque?
L’amour et la famille
- Quelle relation importante de ta vie aimerais-tu raconter? Comment a-t-elle commencé?
- S’il y a eu un mariage ou un autre engagement dont tu veux te souvenir, comment avez-vous décidé de le célébrer?
- Si la paternité fait partie de ton histoire, comment as-tu vécu cette arrivée, par la naissance, l’adoption ou un autre lien?
- Comment a commencé le lien où l’on s’est mis à t’appeler grand-papa? Que signifie-t-il pour toi?
- Quelle histoire de notre famille ne doit pas se perdre?
- Quel parent d’autrefois te manque le plus? Comment était-il?
- Quelle tradition de ta maison tenais-tu à garder?
- Qu’as-tu appris sur l’amour en toutes ces années?
Sagesse et conseils
- De quoi es-tu le plus fier dans la vie?
- Quelle erreur t’a appris plus que n’importe quelle réussite?
- Que dirais-tu au jeune homme que tu étais à vingt ans?
- Selon toi, qu’est-ce qui fait qu’une vie en vaut la peine?
- Quel conseil veux-tu laisser à tes petits-enfants et arrière-petits-enfants?
- Comment aimerais-tu qu’on se souvienne de toi?
- Y a-t-il une histoire que tu n’as jamais racontée à personne — et que tu accepterais de raconter maintenant?
Pour une base encore plus complète, voyez notre guide sur quoi demander à ses grands-parents, organisé par étapes de vie. Pour faire participer les enfants, nous avons aussi des questions des petits-enfants aux grands-parents.
Comment consigner les réponses
Poser les questions, ce n’est que la moitié. L’autre moitié, c’est garder les réponses avant qu’elles se perdent. Si la personne est d’accord, enregistrez en audio : la voix, l’accent et les pauses de votre grand-père valent autant que les mots.
Ensuite, ces enregistrements peuvent devenir un livre de souvenirs des grands-parents — l’histoire de votre grand-père, racontée par lui et gardée pour les générations suivantes.
Interrogez-le sur les événements qu’il choisit de se rappeler
Votre grand-père a peut-être vécu un changement de quartier à Toronto, travaillé dans une autre province ou passé une partie de sa vie hors du Canada. Demandez-lui quels événements publics il a réellement suivis et ce qui a changé dans son quotidien. Ne choisissez pas une victoire sportive ou une crise nationale comme souvenir obligatoire de sa génération. Une histoire ordinaire sur les voisins ou les transports peut en dire plus sur sa vie qu’une liste de grands événements.
Lecture complémentaire : Oral History Association — participants.